האיריס משתייך למשפחת האיריסיים, סוג בוטני ענק ומגוון הפרוש על פני אזורים ממוזגים בחצי הכדור הצפוני. פרחיו אלגנטיים ובנויים משלושה עלי-כותרת זקופים ומשלושה עלי-כותרת משתלשלים, במגוון צבעים רחב במיוחד סגול, כחול, צהוב ולבן. נקרא על שם איריס, אלת הקשת בענן במיתולוגיה היוונית. האיריס נחשב לפרח סמלי עתיק יומין, ובצרפת אימצו צורה הדומה לאיריס כסמל מלכותי מוכר.

האיריס גדל מקנה שורש או מבצל, בהתאם למין, ומצריך מיקום שטוף שמש מלאה וקרקע מנוקזת. כפרח קטוף, הזן הפופולרי ביותר בשוק הוא האיריס ההולנדי, הפרחים על אותו הגבעול אינם נפתחים כולם בבת אחת אלא בזה אחר זה. אורך חייו באגרטל קצר יחסית, כשבוע, ולכן מומלץ להחליף את המים בתדירות גבוהה.